Badanie podstawowych przyczyn niezrównoważonej ścieżki fiskalnej w Ameryce

Przewidywane niedobory fiskalne stanowią ważną długoterminowy wyzwanie dla amerykańskich decydentów. Ważne, chociaż dług i deficyty mogą być, najlepsza obecna analiza ekonomiczna sugeruje, że problem nierównowagi fiskalnej nie jest tak palący, jak się wydawało w przeszłości . Co więcej, problem ten musi zająć miejsce wśród wielu wyzwań, które wymagają natychmiastowej i pilnej uwagi. Wykaz ten obejmuje:





  • przywracanie i modernizacja infrastruktury narodowej;
  • zwiększenie środków przeznaczanych na badania naukowe i szkolenia;
  • zwiększenie inwestycji we wczesną edukację w celu stworzenia lepiej wykształconych i bardziej produktywnych obywateli;
  • ustanowienie lepszych sposobów zapewniania i opłacania gwałtownego wzrostu opieki długoterminowej, która będzie konieczna w miarę starzenia się wyżu demograficznego;
  • wypełnienie obecnych zobowiązań wobec osób starszych i niepełnosprawnych poprzez ubezpieczenie społeczne i opiekę medyczną oraz poprawę struktury i adekwatności tych programów, aby pomóc zrównoważyć konsekwencje gwałtownego wzrostu nierówności ekonomicznych; oraz
  • podjęcie skutecznych kroków w celu ograniczenia emisji gazów cieplarnianych i walki z globalnym ociepleniem.

Pozwolę sobie jasno powiedzieć, że wypowiadając to oświadczenie, nie bronię obecnego projektu amerykańskiego systemu podatku od osób fizycznych lub prawnych. Jest najeżona przewrotnymi zachętami i nierównościami. Potrzebna jest reforma podatkowa. Cięcia podatkowe nie są. Potrzebne będą większe, a nie mniejsze dochody, jeśli Stany Zjednoczone mają sprostać szeregowi wyzwań, przed którymi stoją dzisiaj.



śmierć królowej elżbiety 11

Warto to zauważyć podatek od emisji dwutlenku węgla, wspierany przez ekonomistów sprzymierzonych z obiema głównymi partiami, jest jednym z tych rzadkich instrumentów politycznych, które pomogłyby rozwiązać jeden problem i zapewniły dochody, aby pomóc zapłacić za rozwiązania innym . Zachęciłby inwestorów i konsumentów z sektora prywatnego do ograniczenia emisji gazów cieplarnianych, nawet jeśli zmniejszyłby potencjalną lukę między wydatkami a dochodami.



Zmniejszenie deficytu

Prosta arytmetyka mówi nam, że kiedy deficyt budżetowy, mierzony jako procent produktu krajowego brutto (PKB), przekracza wzrost PKB, stosunek długu do PKB wzrasta. Doug Holtz-Eakin uprzejmie przedstawia tę arytmetykę w swoim zeznaniu. Doug odwołuje się także do analizy wybitnego ekonomisty Oliviera Blancharda, który w swoim przemówieniu prezydenckim do American Economic Association wskazał, że nominalne stopy procentowe są obecnie poniżej i oczekuje się, że przez wiele lat będą się poniżej rocznego wzrostu nominalnego PKB. Niskie stopy procentowe stwarzają swobodę fiskalną i zmniejszają zagrożenie, że deficyty i dług spowodują problemy gospodarcze.



Blanchard nie argumentował – a ja na pewno nie twierdzę – że niskie stopy procentowe unieszkodliwiają wszelkie kwoty zadłużenia, nawet ogromne. Co powiedział Blanchard i co ja mówię, to niskie stopy procentowe umożliwiają narodowi spłacanie większych długów bez szkody, niż byłoby to możliwe, gdyby stopy procentowe były wysokie . A to oznacza, że ​​obawy o rosnące zadłużenie powinny się zmniejszyć w porównaniu z obawami o szkody wynikające z niemożności rozwiązania innych pilnych problemów ze strachu przed deficytami.



Historia różni się raczej z politycznego punktu widzenia. Chociaż większość analityków – w tym, jak podejrzewam, wszyscy tutaj dzisiaj – od dawna uważa, że ​​pożądane jest wczesne podjęcie działań w celu zapewnienia trwałej równowagi, ujawniono, że wybrani urzędnicy preferują pozostawienie ich następcom zadania podnoszenia podatków lub cięcia. korzyści.



Jasnym celem ustawy TRUST Act (S. 2733) jest popchnięcie Kongresu do działania. Senatorowie Romney i współsponsorzy zasługują na uznanie za próbę zwrócenia uwagi na długoterminowe luki w głównych programach finansowanych z funduszy powierniczych . Za chwilę skomentuję ustawę TRUST. Moim celem jest teraz po prostu zwrócenie uwagi, że wyzwanie fiskalne stawiane przez Ubezpieczenie Społeczne nie jest duże. Stany Zjednoczone mogą z łatwością pozwolić sobie na wypłacanie regularnych świadczeń z Ubezpieczeń Społecznych – a także większych świadczeń, jeśli amerykańskie społeczeństwo ich chce.

Opieka zdrowotna

Wydatki na opiekę zdrowotną stwarzają poważniejsze problemy z dwóch powodów. Po pierwsze, panuje ogólna zgoda, że ​​Amerykanie wydają obecnie więcej niż potrzebują na usługi, które otrzymują . Problem ten dotyka zarówno budżetów publicznych, jak i prywatnych. Rzeczywiście, jest to większy problem dla budżetów prywatnych niż dla budżetów publicznych, ponieważ Medicare i Medicaid lepiej kontrolują wydatki na osobę niż prywatni płatnicy.



Po drugie, przewidywany wzrost wydatków na publiczną opiekę zdrowotną jest główną przyczyną rosnącej luki między wydatkami rządowymi a dochodami. Prognozowany wzrost wydatków publicznych na opiekę zdrowotną przewyższa karłowaty na Ubezpieczenia Społeczne . Zwiększone wydatki na ubezpieczenie społeczne są całkowicie powiązane ze wzrostem liczby beneficjentów. Ale wzrost wydatków na Medicare i Medicaid można prześledzić również do wzrostu wydatków na osobę.



kiedy umiera gwiazda?

Duża część tego wzrostu jest pożądana. Naród zobowiązał się do zapewnienia osobom starszym i niepełnosprawnym opieki zdrowotnej proporcjonalnej do tej, z której korzysta reszta populacji . Mam nadzieję, że to zobowiązanie jest nie do złamania i żaden członek Kongresu się z tym nie zgodzi. Co więcej, duża część przewidywanego wzrostu wydatków na opiekę zdrowotną zostanie przeznaczona na postęp medyczny, który wszyscy będziemy świętować.

Chociaż ogólny wzrost wydatków na opiekę zdrowotną przyniósł ogromne korzyści, zbyt duża część obecnych i przewidywanych przyszłych wydatków na opiekę zdrowotną idzie na opłacenie zbyt drogich leków i sprzętu medycznego oraz usług, które przynoszą pacjentom niewielkie lub żadne korzyści. To przesłuchanie nie jest miejscem, w którym można próbować zdiagnozować niezliczone cechy amerykańskiego systemu opieki zdrowotnej, które powodują te nadmierne wydatki.



Ale jest to miejsce, w którym należy to zauważyć kiedy Kongres ma szansę poczynić pewne postępy w ograniczaniu zawyżonych cen, tak jak robi to podczas tej sesji w odniesieniu do cen leków, powinien to zrobić. Nieuzasadnione zachowanie niektórych firm farmaceutycznych, polegające na podnoszeniu cen starych leków i wycenianiu nowych leków na astronomicznym poziomie, stworzyło polityczną okazję do uchwalenia przepisów, które według szacunków Biura Budżetowego Kongresu mogą zaoszczędzić nawet pół biliona dolarów w ciągu następnej dekady. Można mieć tylko nadzieję, że Kongres nie zawiedzie.



Ustawa o ZAUFANIE

Pożądane jest wczesne podjęcie działań w celu nadania głównym programom „finansowanym przez zaufanie” trwałych, długoterminowych podstaw. Beneficjenci głównych programów ubezpieczeń społecznych zasługują na zapewnienie, że podejmowane obecnie zobowiązania będą honorowane. Poza tym lepiej działać szybko, niż zwlekać z rozwiązywaniem przewidywanych nierównowag w tych programach.

Programy te zasługują na uwagę nie tylko z powodu zbliżającego się wyczerpania funduszy powierniczych. Na przykład w ciągu ostatnich czterech dekad, odkąd ubezpieczenia społeczne były ostatnio przedmiotem poważnych przepisów, nierówności ekonomiczne w Stanach Zjednoczonych gwałtownie wzrosły. Zmieniła się względna pozycja ekonomiczna kobiet i mężczyzn. Populacja osób bardzo starych, z których wielu wyczerpało swoje oszczędności, wzrosła. Odsetek Amerykanów pobierających renty inwalidzkie najpierw stopniowo rósł, a teraz gwałtownie spada z powodów, które są słabo poznane. Już dawno zastanowiliśmy się, jakie zmiany w tych programach należy wprowadzić.



  • Czy długoterminowym pracownikom o niskich zarobkach należy zapewnić bardziej hojne świadczenia niż obecnie zapewniane przez Ubezpieczenie Społeczne? Jeśli tak to jak?
  • Czy beneficjentom długoterminowym należy zapewnić ochronę przed prawdopodobną erozją innych aktywów?
  • Czy świadczenia z Ubezpieczeń Społecznych powinny być modyfikowane, ponieważ średnia długość życia osób o wysokich dochodach wzrosła, a średnia długość życia osób o niskich dochodach uległa stagnacji lub spadła?
  • W świetle rosnącego uznania znaczenia rozwoju we wczesnym dzieciństwie, czy Ubezpieczenia Społeczne powinny udzielać kredytów rodzicom małych dzieci, którzy pozostają w domu?

Modyfikacja Ubezpieczeń Społecznych w świetle tych zmian to nie tylko kwestia salda funduszy powierniczych. Takie kwestie należy rozpatrywać wraz z saldem funduszy powierniczych oraz w miejscu, które zachęci do ich rozważenia. Takim miejscem nie jest komisja ratunkowa przewidziana w ustawie TRUST.



Komitet przewidziany w The ZAUFANIE Act moim zdaniem jest szczególnie słabym miejscem do projektowania zmian w Medicare . Duża część przewidywanego wzrostu wydatków na Medicare zależy od postępu nauk medycznych. Przewidywanie stanu medycyny siedemdziesiąt pięć, a nawet dwadzieścia pięć lat w przyszłości to właściwy temat dla science fiction, a nie dla legislatorów. Nikt nie jest w stanie wiarygodnie przewidzieć interwencji medycznych, które będą dostępne za pięćdziesiąt lub siedemdziesiąt pięć lat od teraz. Byłoby nie do obrony określanie usług medycznych dostępnych obecnie dla osób starszych lub osób niepełnosprawnych w oparciu o założenia, które mogą być niewiele więcej niż domysłami na temat technologii medycznej, która będzie dostępna w przyszłości i ile będzie kosztować. Ale właśnie o to zostanie poproszona komisja, która zostałaby powołana na mocy ustawy TRUST… i w ramach przyspieszonych procedur legislacyjnych.

Dla pewności aktuariusze Medicare dokonują obecnie prognoz na siedemdziesiąt pięć lat i publikują szacunki salda funduszy powierniczych w tym okresie. Ale Kongres miał dobry rozsądek, by nie pozwolić, by te prognozy rządziły ustawodawstwem Medicare. Kongres zadbał o to, aby ubezpieczenie szpitalne było odpowiednio finansowane, zwykle na dziesięć do piętnastu lat, czasem trochę mniej lub więcej. Kiedy brak równowagi zbliżył się nieprzyjemnie blisko, Kongres podjął działania w celu utrzymania integralności programu. Mądrze, Kongres nigdy nie ustanowił prawa do osiągnięcia równowagi aktuarialnej w oparciu o długoterminową prognozę, która pomimo najlepszych wysiłków zdolnych profesjonalistów, zawiera niewiele wartości informacyjnej. I mam wielką nadzieję, że nigdy nie będzie.